《乡土中国》是十分值得一读，且细细钻研的一本书。它向我们介绍了中国乡土社会的一些基本特点，论述了中国社会是乡土性的，我们从泥土里来，也离不开泥土。以及中国人的人际关系，道德观念，家庭观念，管理意识，都与那一方泥土有着密不可分的联系。它从中国乡土社会出发，透过重重叠叠的表象挖掘其所蕴含的规律。非常具有中国特色。

　　《乡土中国》总体篇幅并不大，但言简意赅，短短的7万多字基本上涵盖了中国乡土社会的方方面面，从一个宏观的角度清晰地勾勒出了乡土中国的面貌。本书一共有14篇，十四篇文章涉及乡土社会人文环境、传统社会结构、权力分配、道德体系、法礼、血缘地缘等各方面，每篇之间相互递进，细化，阐释。用通俗、简洁的语言对中国的基层社会的主要特征进行了概述和分析。语言流畅，浅显易懂。并创造性地提出了“差序格局”和“礼治秩序”的概念。

　　费孝通开篇以乡土本色为题，简要地介绍了乡土社会的基本特征。他认为中国社会基本上属于乡土社会，是乡土性的。以土地为本的乡土社会世代定居是常态，即使有时迫不得已变动，最终也会恢复旧有的生产秩序。而这便导致了人和人在空间排列上的孤立和隔膜。“乡土社会在地方性的限制下成了生于斯，死于斯的社会”。由于乡土社会这“地方性”的特点，人们在熟悉的环境中长大，他们的行为由世代相传的社会习俗指导着。在这种社会里，语言足够传递世代的经验，甚至连语言都并不是传情达意的唯一象征体系。据此，费孝通指出文字下乡的困难在于乡土社会的人们没有用字帮助他们社会生活的需要，提出文字下乡的前提是中国社会乡土性的基层发生变化。费孝通还从群己关系上将中国与西方的社会结构进行对比，认为西方社会是团体间是有界限且清楚的，每个人和团体的权利和义务是明确的，不能模糊的，团体成员对于团体的关系是相同的；而乡土中国社会结构则是一种差序格局。但他并没有给“差序格局”一个清晰的定义，而是用水纹喻之。他说：“以己为中心，像石子一般投入水中……而是像水的波纹一样一圈圈推出去，愈推愈远，也愈推愈薄”。被圈子所推及的就发生联系，推出去的波纹伸缩性强，没有界限。

　　《乡土中国》短短7万多字，道出了中国乡土社会关键问题。尽管费孝通先生在开篇便自谦道只是一些自己不成熟的观点，但我们足以从这本书中看清乡土中国的面貌。

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