中国传统吉祥物葫芦谐音“福禄”。成熟的葫芦上雕刻、工笔画、油漆、烙画、浮雕形式呈现书法、绘画艺术的工艺葫芦是我国传承久远的手工艺。其中烙画又称葫芦烫画、火笔画葫芦，是一种独具特色的传统工艺美术品。葫芦烙画得先用铅笔在葫芦上画个草图，然后用烙铁一点一点地“烫出”痕迹，烙铁温度不同，“烫出”的颜色也不同，就像素描一样，浓墨淡彩勾勒出一幅幅作品。葫芦烙画能长久保存收藏，艺术价值极高.

       在山西省阳泉市平定县巨城镇连庄村的葫芦山庄，47岁的农民烙画艺术家祁卫明正在专心创造葫芦烙画。祁卫明是地道的农村人，从曾祖父那代到父亲这代是祖传的三代木匠，本该做为木匠第四代的祁卫明却顺应时代潮流，下海改行跑起了运输行业。几年的辛勤打拼，乘改革东风富裕起来的祁卫明参加了村委主任选举，同年入选为连庄村村委主任，也是那一年，葫芦种植、工艺加工、销售为一套整体思路的农业项目计划也在祁卫明心中酝酿。出生在木匠世家，对工艺产品耳目渲染，对木雕绘画富有天赋的祁卫明打小就喜欢在木板上画来画去。随着祁卫明从天南海北搞运输到上任村委会主任，华丽的转身也让他从一个只管“小家”变成了管理“大家”的顶梁柱。“身份的改变其实是种压力”祁卫明放下手里的葫芦，抬头说道。有物流行业和物流信息丰富经验的祁卫明在上任后不久，得到了一个重要消息“种工艺葫芦每亩收入可达万元”“在山东聊城一个葫芦卖到了3000元”。 

       信息的动力和带领乡亲们致富的压力促使祁卫明马不停蹄跑山东、下天津、上内蒙去考察、学习，了解葫芦的种类以及种植技术和要求，同时了解市场需求、销售渠道等。项目考察完毕后，兴冲冲回到村里的祁卫明可犯了愁，村民们缺乏创新意识，没人愿意承担风险放弃种了一辈子的玉米去种葫芦。“再难，也得先把葫芦种出来，让大家看到效果才有说服力！”当时的祁卫明撂下了这句狠话。

       说干就干，2015年开春，祁卫明成立了华耀种养专业合作社，合作社在村东南的山沟沟里流转试种了两亩地，三个品种的葫芦，7个月的汗水真的带来了丰收的喜悦，祁卫明也着手购买去皮机开始和合作社的成员学习葫芦的加工处理。随着工艺葫芦一步步工序的需要，祁卫明学会了上网查资料，远赴外地参加学习，请教农委专家，加入本地、外地各种手工艺葫芦群体，用心经营着来之不易的“福禄”。

       2016年，合作社葫芦种植扩大到近20亩，连庄村种葫芦的事儿也在圈子里传开，亲自到村里购买葫芦的人越来越多。有些喜欢工艺葫芦创作的人隔一段时间就会来到村里买葫芦自己去画。这让自身富有绘画和艺术天赋的祁卫明开始了踏上了艺术创作的征程。祁卫明和爱人荆俊丽开始找师傅学习烙画工艺，他们分两次去山东学习，一点就通的夫妻两仅仅学习了一年时间就掌握了烙画技巧，自己学到手，就得带徒弟，他们在村里发展了四五位学员一起学，先从简单的小葫芦挂件开始操作烙画，然后慢慢向大品种的葫芦烙画过度。同时祁卫明还聘请手工艺师傅根据顾客购买需要，创作烙画葫芦、彩绘葫芦艺术品，在创造效益的同时给合作社带来了更多更广泛的绘画模板。那年，华耀种养合作社的工艺葫芦最高卖到了3000元1个。

       2017年，祁卫明成立了阳泉卫明宝葫芦工艺坊有限公司，注册“连庄韵”商标，同时“葫芦山庄”和“工作室”建成。越来越成熟的葫芦产业除了基地种植外，公司通过“公司+合作社+基地+农户”的形式，发挥示范作用带动贫困户种葫芦，免费为13户贫困户提供肥料、秧苗、技术等，并与种植户签订了回收协议，有力保障农户的收入。村民祁贵明抱着试试看态度，拿到种子在房前屋后种了二分地的葫芦，年底，华耀种养合作社收购了他种的所有葫芦，纯收入2000元。祁贵明当时就说“一样，我是抱着试试看的态度，既没有多种也没有精心管理，这二分地如果好好种，一个大葫芦卖20元的话，最少也会收入四五千元。”看在眼里的村民动了心，想明年也跟着种。

       在第三届山西省文博会上，“连庄韵”雕刻葫芦、烙画葫芦、彩绘葫芦和葫芦挂件大放异彩，五天的展会销售了千余件葫芦产品，收入40000余元，葫芦产业迎来了发展的曙光。

       近年来，卫明宝葫芦工艺坊有限公司呈现出一片欣欣向荣的景色，也逐渐形成了一二三产融合的产业链， “连庄韵”葫芦工艺也成功入选市级非遗名录，公司现在种植葫芦有30多亩地，20多个品种。含烙画、彩绘、雕刻、押花、镂空等10多种工艺技术。公司同时引导本村及甘桃驿村、宋家庄村、枣林村和上五渡村等地的村民种植葫芦，种植规模一直在扩大，以可观的亩产价值7000余元回馈种植户，让种植户有信心加入到葫芦产业链中来。祁卫明说；“将来，我们要把小“福禄”搞成大“产业”让更多的农民种葫芦、画葫芦、卖葫芦来共同致富！”